近年来，随着我国煤化工行业的快速发展，以新型煤化工生产洁净能源和可替代石油化工产品备受业内关注。目前，我国焦化行业正面临增产不增效、企业低效益的困境，而煤焦油加工是焦化企业创效的有效途径。2014年全国煤焦油产能突破2500万吨。目前我国煤焦油加工已建成125套装置，产能超过2200万吨/年，分布在110余家企业。其中30万吨/年以上加工企业总产能达到1247万吨/年，占总产能的50%以上;达不到准入运行条件的装置有35套，其中产能小于10万吨/年的有20套。

但目前我国煤焦油资源仅为2000万吨左右，造成了原料供应紧张，装置开工负荷低的局面。煤焦油经加工可生产多种产品，可为现代精细化工产业提供稀缺资源，且产品附加值高，但目前我国煤焦油深加工的产品品种有限，低端同质竞争激烈。在竞争激烈的煤焦油加工产业，企业要根据市场需求不断开发新产品、提高产品的纯度、拓展产品的用途与价值。譬如，通过洗油、蒽油、粗酚等产品的深加工提取宝贵的化学产品;煤焦油中稀缺多环杂环芳烃结构物质如甲基萘、蒽油、吡啶碱类化合物等物质的提取加工，结合新材料、新医药的开发，也将为煤焦油加工闯出新天地。

据发布的2015-2020年中国煤焦油市场深度调查研究与发展趋势分析报告认为：我国经济的高速发展对石油的需求量日益增加，目前供需矛盾十分突出。鉴于我国的能源构成中煤炭占75%以上，而且在当前原油(48.87,0.42,0.87%)价格大幅上涨的背景下，石油化工原料成本不断攀高，石化产品竞争力大大削弱“高油价时代”的到来，为长期处于竞争劣势的煤化工业提供了一个千载难逢的发展机遇，因而以煤焦油为原料制取石油代用品是一个缓解矛盾的必要途径。我国煤焦油资源丰富，但多数是高温焦油和中温焦油，对这两种焦油的研究工作也比较活跃。目前，我国煤焦油主要用来加工生产轻油、酚油、萘油及改质沥青等，再经深加工后制取苯、酚、萘、蒽等多种化工原料，产品数量众多、用途十分广泛。专家认为，煤焦油简单加工后的利用价值不大，国内外普遍看好的是其深加工精制产品的应用具有很好的发展前景。