据《日本经济新闻》报道，用于提高混合动力汽车马达和空调电机耐热性能的稀土材料大部分依赖从中国进口的日本产业界，为摆脱对华稀土进口依赖，除了采取扩大稀土进口货源地和提高资源回收再利用率加以应对外，决定本月正式成立稀土技术研究组合，加大稀土替代材料的技术研发力度，争取2021年实现技术实用化。

日本目前从中国进口稀土已降至其全部进口量的一半左右，但用于提高电机磁性和耐热性钕和镝两种稀有金属仍超过九成需要从中国进口。过去日本企业为降低对中国稀土产品的依赖，多采取降低稀土材料使用，提高资源回收再利用率和开发新的进口渠道等策略。最近，在得到政府技术研发补助和相关的税制优惠后，丰田汽车、大金工业、爱知制钢、DENSO株式会社等11家企业计划10月中旬成立高能马达磁性材料技术研究组合，研发无稀土材料新型强力磁石。