【《日本经济新闻》7月26日报道】题：美国公司增产稀土，有望摆脱对中国稀土的依赖

美国资源企业钼矿公司(MCP)首席执行官马克·史密斯24日表示，将投资增加公司拥有矿山的稀土产量，将该公司产能占世界总产能的份额“扩大至30%以上”。如今，中国稀土产量占世界总产量的90%以上。在中国对生产和出口进行管制的情况下，MCP公司此举将有助于日本企业稳定货源。

该公司计划投资8.95亿美元，将年产能从2万吨提升至4万吨。虽然目前市场行情低迷，但史密斯明确表示将按照计划扩大产能。他说：“这可以将我们公司的国际市场份额从去年的4%扩大至今后的30%以上。”

他认为，虽然稀土价格低于去年，但比过去的长期价格还是高出了3到4倍，“对我们来说，这并不是一个不好的价格”。他预计，随着买方调整库存，今年第四季度，市场价格会有所恢复。

据业界推算，2011年世界稀土产量约为11.5万吨。MCP公司去年产量总计不足5000吨，其中近60%向日本出口。

MCP公司是中国以外最大的稀土生产商。随着该公司扩大产能，日本企业对中国的依赖度将有所下降。

MCP公司自1952年开始在加利福尼亚南部矿山生产稀土，其产量曾一度占世界的70%以上。但是，由于与中国的激烈竞争以及环境因素，该公司2002年曾一度关闭矿山。随着市场振兴，该公司于2009年重启了生产。

去年，由于中国对稀土生产和出口进行管制，需求方因担心货源不足而大量购买，导致稀土市场价格高涨。但进入今年之后，市场价格已大幅下降。