煤化工项目需要大量的水。不同的化工产品、不同技术水平用水量都各不相同，其中以最耗水的煤制油项目为例，直接液化每吨成品要耗水为7-9吨，间接液化为9-12吨。

对于山西这样一个全国最缺水的省份而言，饮水都成问题，而且持续的煤矿开采正在加速山西水资源恶化。这一背景下，发展煤化工似乎并不现实。

就全国范围内，除云南、贵州、东北等地外，所有煤炭资源大省的水资源都很匮乏。我国主要煤炭产地人均水资源占有量和单位国土面积水资源保有量仅为全国水平的1/10。

山西希望通过煤化工产业支撑起的循环经济，水资源这一“瓶颈”必须解决。尽管太化集团的全国污水处理示范装置为解决水问题提供了一种思路，但由于山西境内大量化工园区主要是以煤化工初级产品（焦煤产品）为主，产业链较短，集中度差，还是被媒体诟病为“只循环，不经济”。

“目前山西正在焦化领域开展兼并重组，未来产能集中后能有效缓解目前很多问题和不足。”省政府知情人士介绍。

除了推进循环经济园区建设外，面对“水瓶颈”，山西正在加紧建设全省范围内的“大水网”。